O autor explora seis tradições da espiritualidade cristã e o papel de cada uma delas na renovação espiritual. As tradições descritas como rios - tradições contemplativa, de santidade carismática, da justiça social, evangelical e sacramental - descrevem as diversas dimensões da vida espiritual baseada nas Escrituras, e fundamentalmente, no exemplo de Jesus. Nesta obra, Richard J. Foster examina os ´rios de água viva´ - as seis dimensões da fé e das práticas que definem a tradição cristã. Ele destaca o caráter duradouro de cada tradição e mostra como diversas práticas, dos estudos individuais e do refúgio às disciplinas de culto e comunidade, são elementos de crescimento para a maturidade. Foster examina as contribuições de cada uma dessas tradições e oferece como exemplos as histórias de fiéis cujas vidas personificam cada um desses ´rios´.